在蒙古草原上行进两天之后，大家转而向东进入了山林，翻过山，离齐齐哈尔就不远了。自从天行有了黑子，所有的马匹都刻意保留一段距离，天行只需要用手或者腿轻轻一碰，黑子就能领会意图，看得所有人都羡慕不已。元魁、元英、顺子一有机会就围着黑子转，可是要想碰碰它，除非是天行在，否则黑子一副高傲外加凶狠的模样，让大家都望洋兴叹，上去骑的可能性几乎是零，即使天行在，黑子照样不赏脸。元魁元英都没机会，抖机灵更摸不着边了，只好远远看着马屁股，一副垂头丧气的样子。

庞五可是找到了报复的机会说：“我说你不是爱抖机灵吗，怎么连个马毛都挨不着？原来你也有今天，真是老天爷有眼啊！”

抖机灵没好气地说：“你有本事你去啊！你要是能让黑子碰一碰，我叫你一声哥！”

庞五装作没听见，说：“我的耳朵没听错吧！你说如果黑子让我碰，你就咋的？”

抖机灵想都没想，不耐烦地说：“我就叫你哥！”

庞五马上大声应着：“哎！冲你这一声，我就让你看看我的本事！”

气得抖机灵直翻白眼！自打庞五应了这个挑战，就神神秘秘地经常失踪。然后又不知道从哪儿冒出来，身上多了个布兜，系在腰上，不知道装得什么东西，还不让人看。渐渐地，那个布兜越来越鼓胀。等休息的时候，他跑到黑子面前，从布兜里掏出东西给它吃。想用吃的来贿赂黑子的办法早让大家用烂了，可是黑子对所有人手中的草都不屑一顾，即便是不拿在手里，放在黑子面前的地上，黑子都不屑一顾，从不碰触。

可是这回有点不同，庞五给黑子的不是草，是果子。他拿出一些果子放在黑子面前的地上，然后推开两步，笑着说：“黑子，尝尝，甜着呢！我尝过了，不匡你！”

黑子看看庞五，低头嗅嗅那些个果子，把头偏到一边继续吃它的草。抖机灵冷笑着说：“热脸贴了冷屁股吧！还以为你多能耐呢！”

庞五也不急，自己退到一边，从布兜里掏出了个果子递给天行和顺子他们，说：“这是狗枣子，熟透了，甜着呢！”

大家尝了尝，果然汁多甜美，就还要，庞五又给了几个，就捂着布兜不肯再给了，说：“这些要留给黑子吃，我还等着抖机灵再多叫几声哥呢！”

突然顺子叫起来：“吃了，黑子吃了！嘿，你这招可真灵了！咋我们的草就不吃，就吃你的果子呢？”

庞五笑着说：“你们不知道吧？马儿也喜欢吃甜的，可惜没有胡萝卜。不过这些狗枣子和沙果也不错！”说着，又走过去掏出一些果子放在地上，黑子竟然毫不客气地全吃了。庞五这回手里托着果子递上去，黑子看看庞五，大概是抵不住果子的甜美诱惑，略一矜持，就把果子吃了个干干净净。庞五干脆把整个布兜打开，铺在地上，黑子低头一个接一个地吃起来，庞五趁机用手摸着它飘垂的长鬃，黑子只略微闪了闪，也就没有拒绝。庞五摸着它黑绸子般的鬃毛，咧着嘴笑开了花，眼睛还不忘得意地瞟着那边傻愣愣的抖机灵，挤挤眼撇撇嘴，抖机灵立马跟泄了气的皮球一样，蔫了。

庞五的这个翻身仗打得实在漂亮，不仅成为被黑子允许亲近的除天行之外的第一人，还让死对头抖机灵乖乖地认了哥。不过，最实惠的还是黑子，从此不愁有源源不断的甜食供应，偶尔投桃报李，让这些上供的人亲近一下而已。

这一路无惊无险，像是个庞杂的观光队伍，充满了欢声笑语，插科打诨，学生们恢复了天真纯净，土匪们尽显绿林豪情，士兵们忘掉腥风血雨，广袤的山林，承载着白山黑水的最后一片乐途，静静等着大雪封山，再将一切生机掩埋。

翻过最后一座山峰，远远的可以看到炊烟袅袅，听到狗吠鸡鸣。当山下村庄的村民们看到从山里钻出这么一大群不伦不类的队伍，有些不知所措。此时，还是有着政府色彩的身穿国军军服的吕良诚出面更好些。

打听了消息的吕良诚回来说：“这里叫公鸡岭，往东北方就是齐齐哈尔，今天天晚了，我们明天一早出发，差不多两天就到了。”

“日本鬼子有什么动静么？”

“乡下人消息不灵通，但是好像国军已经准备反击，各地在为国军筹集粮食和劳工。”

“太好了，只要他们抗日，我们就没有白来！”

元英突然说：“舅舅，公鸡岭离爷爷奶奶的龙岗村不远了。我们也是顺路，我想他们了！”说着眼圈有些红了。

天行心里咯噔一下，想起了那年在龙岗村过年的热闹，一家人十几口子，屋子里都坐不下，包了数不清的饺子，一屋子人吃着饺子，喝着酒闹了个通宵。如今回去，应该是怎样的情何以堪啊！

天行尽量克制自己的情绪，温和地说：“好！我们回去，看看爷爷奶奶，和乡亲们！”

第二天一早，大家整装上路，下午，就到了龙岗村。龙岗村的哨兵看到是元魁、元英他们，飞奔着回去报信。很快，元战和祁老太太就带着大家出来迎接，一看到元魁和元英，老太太的眼泪就哗哗地流下来了。两个孩子一起扑到奶奶怀里放声大哭。天行上前跪倒在地，哽咽着说：“天行不孝，没有保护好姐和姐夫。天行向二老请罪！”说着就以头触地，失声痛哭。雷公寨的一众兄弟也跪倒在地，说：“没能救出二小姐和二姑爷，我们向二老请罪！”

元战虎目噙泪，上前搀起天行，对大家说：“兄弟们请起。这笔帐我会算到小鬼子头上，有朝一日，要用鬼子的头颅祭奠孩子们的在天之灵！”

有人大喊“我们一定要报仇雪恨，血债血偿！”

兄弟们齐声说：“报仇雪恨，血债血偿！”

大家进了村子，天行几个人也进了元战家的院子。祁老太太早就发现秀儿不对劲，一到屋里，马上过来看秀儿，秀儿却痴痴呆呆地不认人。老太太抬头问天行：“天行啊，秀儿这是怎么了？”

天行讲了实情，老太太看着秀儿就忍不住泪水淌下来，一边抹泪，一边咬着牙说：“天杀的小鬼子，这么祸害人，迟早要遭报应，让天雷劈死！”

天行又把雷公寨的遭遇讲了个大概，元战攥着拳头，狠狠敲在坑桌上，说：“鬼子以为国军跑了，这关东就是他们的了！做梦！只要是我元战的子孙，流尽最后一滴血也要把鬼子赶出去！

天行出来看了婶娘母子，回去的路上看到顺子跑过来，说：“大哥，走，我带你去看天狼星！”